Художественный музей Токугава был основан как неприбыльное учреждение в 1935 году в японском городе Нагоя. Музей по праву считается третьим по старшинству среди частных музеев Японии.
Выживший после бомбардировки во время Второй мировой войны и лишений послевоенного периода, музей отпраздновал в 1985 году свой пятидесятилетний юбилей. В память об этом событии была начата крупномасштабная и долговременная реконструкция, так что музей был закрыт для посещений в течение долгих месяцев. Новые галереи, залы, подновленное основное здание старой экспозиции и корпуса исследований и администрации встретили публику в августе 1987 года.
В музее хранятся эксклюзивные предметы искусства, принадлежавшие членам семейства Токугава – Овари. Замок Овари располагался неподалеку от Нагои, это семейство было связано самыми крепкими фамильными и политическими узами с правящими сёгунами периода Эдо (1603-1868). Реликвии Овари не передавались другим феодалам (даимиё) – они были частью истории клана. Наследие семейства практически полностью состоит из предметов искусства, огромного количества семейный ценностей и раритетов, мебели, используемой в обстановке правителя и его семейства. Сердцем коллекции являются предметы, некогда принадлежавшие первому сёгуну – Иеасу. Токугава Иеасу (1542-1616) основал свое сёгунское правительство в Эдо (современный город Токио) в 1603 году. Так начался период Эдо, во время которого Япония наслаждалась 265 годами мира. Во главе ветвей клана Токугава стояли правители или даимиё, которые правили областями автономно. Овари Токугава были одними из самых процветающих правителей. Овари, как и другие большие даимиё, сохраняли предметы искусства старины. Так оказалось, что в музее находится шикарное собрание предметов роскоши двенадцатого века. Экспонатами музея Токугава являются девять сокровищ национального значения, пятьдесят семь зарегистрированных важнейших культурных памятников и сорок шесть очень ценных предметов искусства. Музей славится также отличным состоянием своей экспозиции. Большинство экспонатов представлено с соответствующей семейной документаций, каталогами и другими памятками.
Посетители музей Токугава могут прогуляться туда по парку. Библиотека Hosa Bunko, расположенная на его западной стороне, хранит бесценные образчики литературы, сохранившиеся еще со времен Эдо. Они были перевезены сюда в 1950 году, когда в Нагое появился фонд Токугава. В Hosa Bunko расположено более трех тысяч томов из библиотеки первого сёгуна Иеасу, известного как Суруга Цзцрибон. Там находятся не только старинные японские книги, но также работы на китайском и датском (во времена эдо контакты с Голландией были ограничены ввиду политики изоляции), а также старые карты. Интересно то, что те доспехи и оружие, которым боролись против правителей Токугавы были, чуть ли не первыми экспонатами музея, потеряв свою устрашающую силу. Древние мечи периодически восстанавливают. Достопримечательными считаются они из-за украшений: инкрустаций и гравировок, наряду со шлемами и доспехами причудливой формы.
Ученые обнаружили, что японские аристократы приобрели двенадцать свитков текста и заказали к ним каллиграфию и иллюстрации при дворе императора в Киото. Их выбор пал на лирическую, очень эмоциональную поэму «Сказка Генджи», которая была написана веком позже (в XI веке) придворной дамой Мурасаки Шикибу. Это старейшее литературное произведение, дошдшее до наших дней, со старейшими иллюстрациями в Японии. В семье Овари Токугава хранилось три свитка, еще один в семье – Хачисука (хранится в музее Гото) – это все свиткт дошедшие до наших дней. В «Сказке Генджи» художники периода Эдо, и те, кто работал в японском стиле ямато-э, находили неисчерпаемый источник вдохновения.